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四川有一首民歌，叫《槐花几时开》：

高高山上一树槐，

手把栏杆望郎来。

娘问女儿望啥子，

我望槐花几时开。

这首民歌最早见于清光绪年间蜀刻巜四川山歌》，歌词生动质朴，具有浓郁的乡土气息，几句话就活灵活现地刻画出一位聪明伶俐，大胆追求爱情又略带羞涩的四川幺姑的形像。后来这首民歌配上曲子，唱到了北京，唱到了国外，成为四川民歌的代表作品。槐花香，香透天外。

槐树是生长于中国的古老树种，历来被认为是吉祥、幸福的象征。古时候科考之年称为“槐秋”，举子赶考称为“踏槐”，外迁百姓以槐来寄托乡愁，君不闻“问我老家在哪里?山西洪洞大槐树。问我老家在哪里?大槐树下老鸹窝。”

据李时珍《本草纲目》记载：“其木树坚重，有青黄白黑色。其花未开时，状如米粒，炒过煎水，染黄甚鲜。其实作荚连珠，中有黑子，以子连多者为好。”槐树的花、叶、枝、干、根、果实皆可入药，有清热、收敛、凉血、止血的功效，亦可用于降压、补脑、治疗疮毒等。

每年仲春，槐树开花。初如米粒，俗称“槐米”。不几日，槐米膨出，一咕噜一咕噜地簇挂于嫩绿的槐叶间，暖暖的春风里就悄悄氤氲 着甜丝丝的花香。槐花洁白无瑕，像极了穿成串的茉莉花。花心簇拥着嫩黄的槐蕊，抽出来放入口中，丝丝的甜，幽幽的香。每当这个时侯，我们就知道，妈该给我们蒸“苦勒”吃了。所谓“苦勒”，是老家山西临汾乡村的一道面食。釆新鲜槐花，洗净，拌上面粉，加适量碱面，上笼屉蒸熟。吃时蘸蒜盐水，如果能滴上几滴香油，那味道简直不摆了，抵得上一饨“牙祭”。困难年间，我们家常以此为食。左邻右舍不知情者，还以为我们家饮食高雅，“餐落英而缤纷兮”。有时碱面加多了，“苦勒”变绿，苦涩难咽，我们就戏称为“军用苦勒”，再难吃，也要呑下去。

早在唐朝，民间就有釆槐叶做饼的习俗，谓之“槐叶冷淘”。北宋苏颂著《图经本草》曰：“初生嫩叶，水淘过食，亦可作饮代茶。”大美食家林洪在《山家清供》中对槐叶饼有详细记载：“于夏余釆槐叶之高秀者，汤少沦，研细，滤清，和面作淘。乃以酼酱熟蒸，细苗以盘行之，取其碧鲜可爱也。”明代徐光启的《农政全书》说：“晋人多食槐叶。又槐叶枯落者，亦拾取和米，煮饭食之”。

苏东坡对槐树情有独钟，他在巜咏槐》诗中写道：

忆我初来时，草木向衰歇。

高槐虽经秋，晚蝉犹抱叶。

淹留未云几，离离见疏荚。

栖鸦寒不去，哀叫饱啄雪。

破巢而空枝，疏影挂残月。

岂无两翅羽，伴我此愁绝。

苏东坡的词《阮郎归》意境高远，写景状物犹在眼前, 充满了勃勃生机。开篇便以“绿槐”入手：

绿槐高柳咽新蝉，薫风初入弦。

碧纱窗下洗沉烟，棋声惊昼眠。

微雨过，小荷翻，榴花开欲燃。

玉盆纤手弄清泉，琼珠碎却圆。

元祐八年(1093)，苏东坡任定州知州，在刀枪街的文庙院内，亲植两棵槐树，至今犹存。《定州志》载：“东者葱郁如舞风，西者虬枝如神龙。”这两棵槐树历经九百多年风雨，“干枯而枝绿”，成为护佑定州百姓的“神树”。“东坡双槐”入选“中华人文古树保护名录”，犹如枝繁叶茂的东坡文化，春风化雨，常绿常青。

苏东坡谪贬岭南，尝过槐叶饼。他在一首诗中写道：“二月十九日携白酒鲈鱼过詹使君食槐叶冷淘”：

青浮卵碗槐芽饼，

红点冰盘藿叶鱼。

醉饱高眠真事业，

此生有味在三余。

苏东坡的“三余”，即“冬者岁之余，夜者曰之余，阴雨月之余”也。

今年雨水早，槐花也开得早。不到清明，院子里的槐树上就挂满了串串簇簇的槐花。无端地就想起儿时妈妈做的“苦勒”。我想吃，妈却不在了。

王晋川2019年5月5日于眉山