推荐： 本书不仅能够激起建筑爱好者的兴趣，更可以成为更大范围内读者的历史参考书、旅行指南书、艺术风格参考书、工程美学参考书和文化心理学参考书。这看起来似乎有些贪心不，但是其中的用心其实还是指望通过自己提供一些思路和提示，去启发和帮助读者开始用自己的眼光去看待、发现和还原一种全面而真实的历史。
内容节选：第一章 生亦何欢——由众神托付给公民的古希腊
对西方建筑艺术史的叙述，如果是以时间轴作为线索的话，古今中外几乎无一例外地以古希腊建筑史为开端，其实这一点本身并不是完全没有商榷的余地。
首先，从全世界的角度看，古希腊文明是相对后起的文明，起码是无法与我们耳熟能详的四大古文明相提并论的。而且在事实上，古希腊文明的源起不可避免地受到了附近的更古老文明的启蒙和影响，特别是埃及文明和两河文明。所以，如果严格地讲，它是不能作为一个真正地文化源头加以定位地。
其次，即使是局限在欧洲范围内，古希腊也不是唯一地闪烁过早期文明火种地地方。根据近年地考古成果，在欧洲北部，从今天地英格兰到日耳曼地广大地区，一个与古希腊大约同期地高度发达地古代凯尔特人地巨石文明正在被重新拂去封尘。英国著名地巨石阵和世纪末轰动德国的考古发现——精美的镶嵌有黄金日月天象的青铜盘，极有可能就是其遗物。
尽管有这样的顾虑，我们还是决意维护这一叙述传统，却也不是没有理由的。
首先，如果我们要接受经院艺术史论中对“西方建筑艺术史”的传统定义的话，就得同时接受一种默认的文化区划——对“西方”和“东方”的区划，而这个区划却是同我们国人自己的习惯理解颇有出入的。在西方传统的文化观念里，“西方”的概念仅仅包含了欧洲的地范围，从乌拉尔山脉以南经过黑海到巴尔干半岛就是其界限，而从小亚细亚开始以东就全部属于“东方”的范畴，甚至像非洲的北部和东部地区都被归入神秘的“东方”里面。因为美洲和非洲西部南部的存在是欧洲人在相当晚的时候才经过地理大发现认识到的，所以在文化区划上面则很尴尬地落在了“西方”和“东方”之外，一个被称为“新大陆”，一个被称为“南方的黑非洲”。这一点和我们所习惯的“西方”的观念当然相差很远。其实这一现象的发生机制很简单，因为并不是只有中国人才有那种典型的身处世界之枢，四维中央的自大观念。为；落后的交通手段所束缚，眼界狭窄的古人多会这样自然而然地从身边开始推想世界的形象。欧洲人也不能免俗，直到今天仍然继续在绘制世界地图时将欧洲版图放在中央，并且以欧洲为圆心画辐射圆，将土耳其称为“近东”，将两伊和阿拉伯世界称为“中东”，而山高地迥的东亚和东南亚自然就成了“远东”了。话说回来，在这样一种概念定义下，其他的古文明，如埃及和两河就自然地被排除在了“西方建筑艺术”的研究范围之外，而欧洲土生的古希腊文明就名正言顺地坐正，而在该领域内做研究就不能不以此为始了。对这样一种多少来自潜意识的人为拔高，我们尽可以从比较激进的角度将其抨击为西方文化霸权心理的延续，也可以以调侃的态度讥讽其掩耳盗铃。但是在当前该领域的学术研究中，客观地讲，还是西方传统史论的天下。从概念到体系，从资料到研究，基本上都是自负的欧洲人的成果，一时还无从动摇。也许在将来全新的世界经济文化新秩序之下，会有全新的史论概念体系和价值体系诞生的一天，但是那已不再是本书的目标和责任所在了。所以，在这里采用传统的叙述体系，不能说是一种主动的维护，只能说是一种被动的尊重吧。
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